オーストラリアを旅する社長のブログ

今日は、アデレードは祝日だったのと、いつものように天気も良かったので、市内に向かって散歩してみようということになりました。ちょうど、アデレード・フリンジというフェスティバルが開催されていて、週末はその会場の食べ物の屋台たちが昼から営業しているので、そこで芝生や池を眺めながらランチする計画です。



アデレードは、1830年代にオーストラリアで唯一、流刑地ではなく、ヨーロッパからの自由移民を受け入れるために作られた計画都市です。ですから、当時の都市づくりの最先端の考え方が導入されて、碁盤の目のように配置された街の周りを緑地帯が囲っています。その緑地帯は幅が200メートルくらいはあるので、市外から街の中心に向かうとまずは林を抜けて街に入っていくような感じです。いつもは車で通り過ぎてしまうその緑の世界を歩いてみたら、本当に素敵な散歩道でした。自転車で通勤している人が多いのも納得できました。



そして、その緑地帯を北に上がっていくと、フリンジの会場があって、ちょうど昼前に到着したので、多くの家族連れたちで賑わい始めていました。もう、青空巨大ファミレス状態で、日本と比較すると、子どもたちの多さにびっくりしてしまいます。少子化対策をどうするかは、頭の良い人々に任せるとして（たぶん、うまくいかないけど）、子どもたちが多い世界はなんか良いねと思うのでした。別に、すごく洗練されているわけでも、おしゃれであるわけでもないけど、こんな風景が当たり前のアデレードはとても住みやすい場所です。





今、北半球の国々の混乱や悲しい状況を見ていると、本当に心が痛みます。しかし、多くの人々と同じように、結局は対岸の火事をニュースで眺めているだけの無力感に苛まれています。僕ができることといえば、幸せな社会、ちゃんとした多民族社会を作ろうと頑張っているオーストラリアに日本の若者たちがやってきて、どのような世界を目指していくべきかを考えるきっかけを作ってもらうことなんだと思っています。

アデレードの夏は、ほとんど雨が降らず、ほぼ毎日乾燥した快晴が3ヶ月くらい続きます。変化がなくてつまらないというオージーもいますが、蒸し暑い不快指数たっぷりの日本の天気に比べたら、最高の気候です。僕は、普段はお酒はほとんど飲みませんが、夏の暑い日の午後に、時々パブに行ってビールが飲みたくなるのです。今日はまさにそんな日曜日の午後でした。

先日、オーストラリアのニュースを読んでいたら、オーストラリアのビール会社の多くに日本の会社の資本が入っていると言うことでした。また、日本のビール（アサヒのスーパードライなど）がオーストラリアで市場を拡大しているとのこと。

理由としては、まずは日本に旅行するオーストラリア人が年間100万人以上いて、日本の食文化を楽しむことが増えて、日本のビールの認知度が上がっていること。これってビールに限らず、日本の飲食業界のチャンスだと思います。これから、日本の外食産業で成功した会社はオーストラリアにやってくるのでしょう。オーストラリア人は外食にお金を使う人たちなので、成功する可能性も高いと思います。オーストラリアの大学でビジネスを学んで、そんな仕事をするのも面白そうです。

もう一つの理由は、日本の若者たちのビール離れによる市場の縮小をカバーするために、オーストラリアのビール会社を買収して市場規模を維持していると言うことだそうです。びっくりしましたが、ブリスベンのXXXX（フォーエックス）とかメルボルンのビクトリアビターなど、オーストラリア人だったら誰でも知ってるブランドのビール会社のほとんどが日本の会社（つまりキリンかアサヒ）の傘下なのです。

アデレードのCoopersだけが、日本の会社からの買収を受け入れず、独自路線で頑張っているみたいなので、アデレードに住んでいる間は地元貢献をしたいと思います。

クリスマスの時期がやって来ると、オーストラリアはイギリス連邦の影響もあるので、イギリスっぽいクリスマス音楽が、僕がよく聞いている年寄り向けのFMから流れてきます。（つまり、ビングクロスビーのホワイトクリスマスはそんなに流れません。真夏で暑いし。。）ワムの「ラスト・クリスマス」と並んでよく流れてくるのが、チャリティーソングだった「Do They Know it’s Christmas?」です。今の日本の若い人たちはほとんど知らないでしょうが、当時のイギリスのアーティストたちがアフリカの飢饉に寄付をするために、集まってクリスマスにちなんだ歌をリリースして、世界的なヒットを記録したのです。

この歌が発表されたのが1984年だそうで、僕は大学4年生。社会に出る前の純粋な若者でした。この時代は、今よりももちろん貧しかったし、世界もそれなりに混乱はしていましたが、こんなプロジェクトが生まれるように皆んなで世界を良くしていきたいという雰囲気があったと思います。

しかし、それから41年が経ち、本来ならもっと世界は平和で住みやすくなっているはずだったのに、もしかしたら1984年よりも生きづらい世の中になってしまった感があります。多くのリーダーたちが、自分だけが良ければ、自分の組織だけが良ければ、自分の国だけが良ければ、他の人々のことは全く気にしない態度をあからさまにとり、長期的な平和の道はかなり険しい感じです。

こんな時代を変えたいと思ったら、まずは違う国の人たちと話をすることを始めてみてください。それは、日本にいても出来ることだし、オーストラリアに来たらもっと多くのチャンスがあるでしょう。テレビやネットの誰かの思惑がたっぷり詰まった情報で何かを判断するのではなく、多くの人たちが、ひたすら会話をしてリアルな体験を積み重ねていくことで、空白の40年は少しずつ埋めていけるのではないかと思っています。

我が家では、パンはできるだけスーパーマーケットでは買わずに、週末のマーケットで買っています。土曜日に買い物に行く場合は市内のセントラルマーケットの自然酵母のパン屋さんに行くのですが、そこでは必ず、「スライスしますか？」と聞かれ、その後に「Paper or Plastic?」と聞かれて、紙の袋に入れるかプラスチック（ビニール）の袋に入れるのか聞かれます。この時代に、あまりプラスチックと答える人は多くないようですが、スーパーマーケットではほとんどがプラスチック袋にパンは包装されているので、街のベーカリーでパンを買うことは、環境のためにも、小規模でも大切にパンを作っている人たちのためにも、意義のあることなんだと思います。


日本に帰った時、パン屋さんに行くとあんぱんもドーナッツもホットドックもそれぞれ薄いビニール袋に入れられて、かつそれを大きな袋に入れてくれたりします。そんなプラスチック過剰な世界に生きていると、それが普通になって疑問もわかないのかもしれませんが、オーストラリア暮らしの僕にとっては、とても違和感のある風景です。

日本の常識は、時々世界の常識と食い違っていますが、それに気づくためにも、人生のある一時期に世界に出て生活をするのは、視野を広げるためにもチャレンジしてみてください。ただ、その出かける先は、日本よりも生活の質（Quality of Life)が高いところを選んだ方が、学びも増えると思います。日本円がまだ威力を持っている国に行って、わずかな満足感に浸っていると、あまり成長せず、時代に取り残されてしまうのでお気をつけて。